概要
ドイツのテクノロジー界で、Appleのイベント発表ほど期待を集める予定はめったにありません。そしていままさに、その状況が再び起きています。次の大型基調講演は9月9日に予定されており、すでにほぼすべてのスマートフォンの先行記事が、ほぼ新しいiPhoneを中心に展開しています。このような支配力は注目に値します。なぜなら、大手の通信事業者でさえ、この数週間に語るべきことが山ほどあるにもかかわらず、一時的に注目の中心から押し出してしまうからです。Samsungは対抗しようと、Appleがすでに話題の中心にいる同じ先行記事の中に、新しい折りたたみ式端末で新鮮な風を吹き込んでいます。製品が一つも正式に発表される前から、最も注目を集める秋の端末をめぐる競争はすでに始まっています。
詳細
ハードウェアの舞台の外でも、ドイツの料金プラン市場は同じくらい熱を帯びています。Deutsche Telekomはインターネット回線の価格変更で議論を呼んでおり、現在の料金比較の多くで中心的な存在であり続けています。同時に、Vodafoneは異例の切り口で再び注目を集めています。Wiesn周辺での重点的なネットワーク拡張と、固定回線の提供状況をめぐる白熱した議論により、今月のネットワーク関連ニュースで同社を見逃すことは難しくなっています。Telefónica o2も同じ話題に加わっており、Wiesn期間中の容量や、競合他社に対する自社の市場での立ち位置が議論の中心となっています。これは、ひとつの大型イベントが複数の事業者のネットワーク戦略にいかに大きな影響を与えるかを示しています。一方、O2のプリペイド顧客にとっては料金が安くなっており、現在はデータ容量が大幅に増えるキャンペーンの恩恵を受けており、コミュニティでも活発に議論されています。1&1は、値上げと新しい光ファイバー提携の組み合わせによって顧客の関心を集めており、この組み合わせは不満と将来への期待の間で、多くの話題を生み出しています。国際的な舞台では、Türk Telekomが10月にキャッシュバックキャンペーンと料金割引で存在感を示しており、割引競争がドイツだけの現象ではないことを物語っています。スマートフォンメーカーでは、Xiaomiが新しいPocoモデルとドイツ進出の発表で注目を集めており、HONORは自社工場の異例の内部紹介や、目を引くRobot Phone、新しい折りたたみ式端末によって、現在のテクノロジー報道で何度も取り上げられ、有力な挑戦者としての地位を築いています。
まとめ
全体として見ると、市場は二つの並行する流れによって動いています。一方では、最も注目を集める秋の端末をめぐるスマートフォンメーカーの大競争があり、もう一方では、価格調整、ネットワーク拡張、特別キャンペーンを通じて一人ひとりの顧客を獲得しようと奮闘する通信事業者の厳しい日常があります。Appleは現在、イベントによって最大の舞台を占めているかもしれません。しかし、ドイツの通信市場の本当の実態は、今後も料金プランが交渉され、ネットワークが整備され、割引が宣伝される場所で決まり続けるでしょう。