概要
Compassは減速を拒む企業のように振る舞っており、仲介業界はいまだに息を整えようとしている。新たな営業担当者の加入が次々と報じられ、10月10日の仲介業界まとめでは、同社が再び議論の中心に戻った。これで何週連続になるかわからないほどだ。今回の局面が異なるのは、Compassがもはや単に人材の名簿に名前を加えているだけではなく、競合各社の人材定着、採用予算、さらには自社のブランドアイデンティティの考え方までも作り変えているという実感があるからだ。Century 21はこの圧力を明確に感じ取り、Compassの勢いに対する直接的な答えとも読める、新たにブランド化された関連会社の話題で応じた。この業界では、立ち止まることは後退することと同じだという教訓を改めて示している。
詳細
波及効果は、この2社にとどまらない。eXp Realtyは、10月8日付で経営陣の交代、新しい営業ツール、住宅ローン商品に関する一連のアップデートを発表し、同じニュースの流れに加わった。これは、同社が人員の多さだけでなく、インフラで競争しようとしていることを示唆している。Douglas Ellimanは主に近さによって存在感を保った。同じ仲介業界のまとめに登場し、業界が今まさに抱えている、ポータルサイトの運営方針をめぐる広範な議論に巻き込まれた。この議論はまた、Realtor.comによる物件情報へのアクセスに関する発表や、MLSの独占契約をめぐる継続中の法廷闘争を通じて、Zillowも再び注目の的に引き戻している。Realtor.com自身も傍観しているわけではない。10月8日の製品と市場レポートの発表は、単に物件を掲載するだけでなく、住宅データの分野で依然として議題を設定できることを証明しようとするポータルの姿を示している。一方、住宅建設の側でも、並行する別の物語が展開されている。D.R. Hortonは、ほかのすべての企業がその数字と比較される業界の基準であり続け、10月上旬を通じて市場ランキングの議論の中心にいる。Lennarは、好調な決算報告と新たなアナリストによる評価を追い風に、話題に上り続けている。PulteGroupは建設大手3社の一角を占め、アナリストやランキングサイトから、現在最も強い上場住宅建設会社の一つとして繰り返し取り上げられている。より不安定な住宅市場においても、規模と健全な財務基盤が依然として見出しを飾ることを示す兆候だ。Beyondはまったく異なる道を選び、不動産管理会社や短期賃貸のホストを明確に対象とした製品を打ち出した。これは、不動産の次の成長物語が純粋な仲介取引量ではなく、運営や業績向上のためのツールにあるという賭けである。
まとめ
これらを総合すると、同時に二つの別々の争いが進行している市場が見えてくる。仲介会社は営業担当者とブランドイメージをめぐって争い、建設会社はランキングが組み替えられる中で自社の地位を守ろうとしている。ポータルサイトは両者の間で難しい立場に置かれ、規制やアクセスに関する問題が取り巻く中で、双方にとって不可欠な存在であり続けようとしている。これらのどれも、米国不動産市場に穏やかな秋が訪れることを示すものではない。むしろ、仲介業界の人材の入れ替わりの激しさと建設会社のランキングの動きは、誰もが足元の地面が揺らいでいることを感じており、塵が収まったときに最後まで立っている側になりたいと考えていることを示している。