概要
MITは、同じことを鮮やかにやってのける大学がほとんどない偉業を成し遂げた。最新のU.S.ニュース・ランキングで首位を獲得し、そのことによって今週の米国高等教育における最大のニュースとなったのだ。この変化により、私立大学業界全体の語られ方もすぐに変わった。工学と研究を柱とするMITのアイデンティティは、通常はアイビーリーグに向けられるスポットライトを浴びることになり、ランキングに名を連ねる他のすべての大学は、この新たな序列との関係で自らを説明することを迫られた。
詳細
プリンストン大学はこの変化を最も直接的に受けた。2位に後退し、MITを頂点に押し上げたランキングの物語に組み込まれることになったのである。プリンストンほどの名門校でさえ、トップ争いの突然の入れ替わりからは逃れられないことを示している。ハーバード大学も同じ議論の中にあり、見出しが別の大学に移った後も、エリート私立大学に関する論評で注目を集め続けている。K-12の段階では、まったく異なる競争が展開されている。公立教育に代わる厳格な選択肢を求める保護者が集まり、BASIS Independentは私立学校フェアや公開イベントで大きな関心を集めている。AvenuesのニューヨークキャンパスとWinston Preparatory Schoolも、同じ出願シーズンの波に乗り、出願期限が締め切られる前に重大な決断を迫られる家庭に向けて、それぞれ異なるタイプのエリート教育や専門教育を打ち出している。語学学習とオンライン資格取得の分野も独自の盛り上がりを見せた。Duolingoは9月の学会への登壇と、アプリランキングでの新たな評価により、好調な流れを締めくくり、この分野の明確な先頭走者としての地位を固めた。Babbelも、2つのアプリを直接比較する更新された比較表で目立つ位置に登場し、競争に食らいついている。一方、社会人教育の分野では、Courseraが幅広い新規提携と修了証プログラムを発表し、業界全体に波紋を広げた。その結果、Udemyも同じニュースサイクルに引き込まれた。両プラットフォームは、キャンパスに足を運ぶことなくスキルを身につけたい社会人が真っ先に訪れる場所になろうと競い合っている。
まとめ
全体を俯瞰すると、9月の教育ニュースは三つの流れにはっきりと分かれる。MITの台頭が引き金となった大学レベルの威信をめぐる争い、エリート私立学校同士の激しい地域的な入学者獲得競争、そして、Duolingo、Babbel、Coursera、Udemyが、伝統的な教室の外でアメリカ人が学ぶ方法のさまざまな部分を押さえようと競い合う、並行したデジタル学習の競争である。これらを結びつけているのは、タイミングだ。ランキングの季節、学校フェアの季節、新学期に向けたアプリ利用が同時にピークを迎えており、このリストに載るすべての教育機関は、家庭がついに決断を下すとき、記憶に残る名前になろうと努めている。